Câncer de Próstata – O que você precisa saber

O câncer de próstata é uma preocupação importante para os homens. Essa glândula do tamanho de uma noz desempenha um papel vital na reprodução masculina, produzindo o fluido que nutre os espermatozoides. No entanto, ela também pode ser afetada pelo câncer, sendo um dos tipos mais comuns em homens, segundo o Ministério da Saúde.

Qual a função da próstata?

A próstata é uma glândula masculina localizada abaixo da bexiga e à frente do reto. Sua principal função é produzir parte do líquido seminal, que compõe o esperma. Esse líquido é fundamental para nutrir e proteger os espermatozoides durante sua jornada através do trato reprodutivo feminino. Além disso, a próstata também desempenha um papel na regulação do fluxo de urina, ajudando a controlar o fluxo de urina da bexiga para a uretra durante a micção.

Crescimento do câncer de próstata

De acordo com pesquisas recentes, o câncer de próstata ocupa o segundo lugar entre os tumores malignos mais frequentes entre os homens, perdendo apenas para o câncer de pele. Aproximadamente 10% de todos os cânceres diagnosticados são de próstata. Estima-se que um em cada seis homens será diagnosticado com câncer de próstata ao longo de sua vida.

O câncer de próstata é mais comum em qual faixa etária?

O câncer de próstata é mais comum em homens mais velhos. Embora possa ocorrer em qualquer idade, é mais frequentemente diagnosticado em homens com mais de 50 anos e a incidência aumenta significativamente com a idade. A maioria dos casos de câncer de próstata é diagnosticada em homens com mais de 65 anos.

O que faz as células tumorais crescerem?

As células tumorais crescem devido a uma combinação de fatores genéticos, ambientais e biológicos. Aqui estão alguns dos principais mecanismos envolvidos no crescimento das células tumorais:

1. Mutação genética: As células tumorais frequentemente acumulam mutações em seus genes que controlam o crescimento e a divisão celular. Essas mutações podem resultar na ativação de genes que promovem o crescimento celular descontrolado ou na inibição de genes que suprimem o crescimento celular.
2. Sinais de crescimento anormais: As células tumorais podem receber sinais de crescimento anormais devido a alterações em sua microambiente, como fatores de crescimento ou sinais inflamatórios.
3. Angiogênese: As células tumorais podem secretar substâncias que estimulam a formação de novos vasos sanguíneos (angiogênese), fornecendo assim um suprimento contínuo de nutrientes e oxigênio para o tumor, permitindo que ele cresça e se espalhe.
4. Evasão do sistema imunológico: As células tumorais podem desenvolver maneiras de evadir o sistema imunológico do corpo, permitindo que elas evitem a detecção e a destruição pelas células imunológicas.
5. Resistência à morte celular programada (apoptose): As células tumorais podem adquirir a capacidade de resistir à apoptose, um processo natural de morte celular programada que ajuda a controlar o crescimento celular normal e a eliminar células danificadas ou indesejadas.

Identificando tumores de crescimento lento

Sim, é possível identificar tumores de crescimento lento que podem não representar um risco significativo para a saúde. No caso do câncer de próstata, por exemplo, muitos homens têm tumores pequenos e de crescimento lento que podem não causar sintomas durante suas vidas e, em alguns casos, nunca se tornarem clinicamente significativos.

Para determinar se um tumor é de baixo risco, os médicos geralmente utilizam uma combinação de métodos diagnósticos, incluindo exames de sangue para medir os níveis de PSA (antígeno prostático específico), exames de imagem, como ressonância magnética e biópsia da próstata. Além disso, existem sistemas de classificação de tumores, como o sistema de escore de Gleason, que ajuda a avaliar o grau de agressividade do tumor com base em sua aparência sob o microscópio.

Se um tumor é considerado de baixo risco, os urologistas podem optar por monitorá-lo de perto através de exames regulares, em vez de iniciar imediatamente um tratamento agressivo. Isso é conhecido como “vigilância ativa” e é uma abordagem comum para tumores de crescimento lento que podem não exigir tratamento imediato.

Sintomas do câncer de próstata

Os sintomas do câncer de próstata podem variar e, em alguns casos, a doença pode ser assintomática, especialmente em estágios iniciais. No entanto, quando presentes, os sintomas podem incluir:

1. Dificuldade em iniciar ou interromper o fluxo urinário.
2. Micção frequente, especialmente à noite.
3. Fluxo urinário fraco ou interrompido.
4. Sensação de esvaziamento incompleto da bexiga.
5. Dor ou ardor durante a micção.
6. Sangue na urina ou no sêmen.
7. Dor na parte inferior das costas, quadris ou coxas, geralmente devido a metástases ósseas avançadas.

É importante notar que esses sintomas podem ser causados por várias condições além do câncer de próstata, como hiperplasia prostática benigna (HPB) ou infecções do trato urinário. Portanto, se você estiver experimentando algum desses sintomas, é essencial consultar um médico para um diagnóstico adequado.

Qual a utilidade do toque retal?

O toque retal é um exame médico realizado por um profissional de saúde para avaliar a saúde da próstata em homens. Durante o exame, o médico insere um dedo lubrificado no reto do paciente para sentir o tamanho, a forma e a textura da próstata, que está localizada logo atrás do reto.

A utilidade do toque retal reside principalmente na detecção precoce de alterações na próstata, como tumores ou aumento de tamanho. Embora seja uma parte importante do exame de rotina para homens, especialmente aqueles com mais de 50 anos, ele pode ajudar na detecção precoce do câncer de próstata e outras condições como a hiperplasia prostática benigna (HPB).

Apesar de ser um exame que pode gerar desconforto ou constrangimento para alguns pacientes, o toque retal é uma ferramenta valiosa na avaliação da saúde da próstata e pode desempenhar um papel crucial na identificação precoce de problemas que podem exigir tratamento. É importante seguir as recomendações do médico quanto à frequência e necessidade desse exame, especialmente para homens em idade de risco para doenças da próstata.

Quando procurar um urologista?

As diretrizes urológicas geralmente recomendam que os homens discutam com seus médicos sobre a avaliação para detecção do câncer de próstata aos 50 anos de idade. No entanto, se você tem fatores de risco adicionais, como histórico familiar de câncer de próstata, a idade para iniciar os testes pode ser anterior, geralmente em torno dos 40 anos.

É importante destacar que as recomendações podem variar de acordo com a orientação médica e as diretrizes específicas de cada país ou organização de saúde. Portanto, é crucial ter uma conversa aberta com seu urologista para determinar a idade ideal para começar a avaliação para o câncer de próstata, levando em consideração seus fatores de risco individuais e sua saúde geral.

Vamos quebrar tabus?

O preconceito e o medo em relação ao toque retal podem surgir de vários fatores, incluindo tabus culturais, desconforto emocional, e falta de conhecimento sobre a importância do exame na prevenção e detecção precoce de doenças como o câncer de próstata. Aqui estão algumas razões pelas quais isso pode ocorrer:

1. Tabus culturais e sociais: Em muitas culturas, há uma associação negativa com o toque retal devido a estigmas relacionados à masculinidade e à intimidade física. Isso pode levar à relutância em discutir ou realizar o exame.
2. Desconforto emocional: O toque retal envolve uma invasão da privacidade pessoal e pode gerar sentimentos de constrangimento ou vulnerabilidade para algumas pessoas. O desconforto emocional associado ao exame pode levar à evitação ou resistência em realizá-lo.
3. Falta de conhecimento: Muitas pessoas não estão cientes da importância do toque retal na detecção precoce do câncer de próstata e outras condições de saúde relacionadas à próstata. A falta de compreensão sobre os benefícios do exame pode contribuir para o medo ou a resistência em realizá-lo.
4. Percepção de dor ou desconforto: Algumas pessoas têm preocupações sobre a dor ou desconforto físico associado ao toque retal. Embora o exame possa causar desconforto leve para alguns, geralmente é rápido e relativamente indolor quando realizado por um profissional de saúde treinado.

Para superar o preconceito e o medo em relação ao toque retal, é importante promover a conscientização sobre a importância do exame na prevenção e detecção precoce de doenças, além de fornecer informações precisas e educativas sobre o procedimento. Além disso, os profissionais de saúde devem abordar as preocupações e ansiedades dos pacientes de forma compassiva e empática, garantindo que eles se sintam confortáveis e compreendam a necessidade do exame para sua saúde.

Fonte

SBU – Portal da Urologia

https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer/tipos/prostata

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